基因在哪里?教科书告诉我们,基因在染色体上。但最新的研究发现,有些基因,它们不住在染色体上。
(Nature官网截图)
今日凌晨,美国加州大学圣地亚哥分校Ludwig癌症研究所的Paul Mischel教授领导的研究团队发现,大量的癌基因并不在染色体上,而是会从染色体上脱落下来,变成一种小型的DNA,称为染色体外DNA(ecDNA)。文章以《Circular ecDNA promotes accessible chromatin and high oncogene expression》为题发表在Nature《自然》杂志上。
肿瘤是是由抑癌基因的功能缺失,以及原癌基因的功能亢进引起的。在高通量测序的时代,科学家们已经把肿瘤的基因组给测了个遍,把每一个碱基的突变都测得一清二楚,但却并没有找到癌基因的存在。最新的研究帮助我们找到了答案,原来大量的癌基因并不在染色体上,而是会从染色体上脱落下来,变成一种小型的DNA,称为染色体外DNA,简称ecDNA。